ＨＩＰＰＯ大野の雑記帳

鈴鹿8時間耐久レース(以下8耐)の決勝前日に行われるのが定着していた鈴鹿4時間耐久レース(以下4耐)。私が高校生から20代前半までは市販車ベースの250cc/400cc車両によっておこなわれていました。

2000年代に車両は市販車ベースは変わらないものの排気量が600ccへと変更されます。その昔は8耐が750ccマシンでの戦いでしたので、4耐が昔の8耐レベルに激しいレースになったともいえるかも知れません。

実際に予選タイムを見てみると、1985年の8耐予選1位ケニーロバーツ選手が2分19秒台／2位のワインガードナー選手は2分20秒台なのに対し、2024年の4耐予選は国際ライセンス1位の千田俊輝選手が2分14秒842／国内ライセンス1位の冨江慧選手が2分17秒626ですから、昔は2輪専用シケインが無かった事を考えると大変なタイムアップです。

8耐決勝前日の土曜日に開催されていた4耐はいつしか単独開催へと変更。そこから数年後の2024年8月3〜4日を最後に4耐の歴史は幕を閉じたとされていました。つまり去年はあったけど今年は無かったという話しです。

そして今回、鈴鹿サーキットより「来年2026年9月4日スポーツ走行／5日予選／6日決勝で4時間耐久レースを開催する」と驚きの発表がありました。なんとあっという間に復活です。来年の8耐は7月5日決勝なので梅雨ど真ん中間違いなし。観戦するなら4耐が良さそうですよね。

これは私共600ccクラスに何台も若者が走っているチームにとっては一大事。ここに出場するかどうかを検討しないといけません。きっと大量に走行枠が設定されるので、ここに出ているか出ていないかでシーズン終盤戦のスキル差も相当な物になると思われます。

いやー、鈴鹿サーキットさんありがとうございます。そもそも8耐と同じ時期の開催はホテルを取るだけでも大変で鈴鹿参戦は結構なハードルでしたし、8耐やりながら4耐やった年もあって、それはそれでスタッフ全員が疲労困憊したので、ここに歓迎の姿勢を表したいと思います。

参戦車両はST600クラス準拠で決勝最大50台。30歳以下ライダーを入れたチーム構成で争う「8H(耐)チャレンジクラス」、年齢制限の無い「ファンクラス」、車両開発や環境対策中心の「Dクラス(順位に反映されない賞典外開催)」の3クラスだそうです。

ちょっと面白そうなので出てみようかなーって方は、ホンダ車でよければ各種ご案内可能かと思いますので、ぜひお声がけください。そして観戦される方は来年9月に鈴鹿サーキットでお会いしましょう！

長年オートレース界で活躍された池田政和選手の訃報が入りました。「9日に病気のため52歳で永眠」とのこと。

2005年の鈴鹿8時間耐久レースに「オートレースTEAM HARC-PRO(監督：元SMAPのオートレーサー森且行選手)」というチームが参戦しました。ライダーはハルクプロ安田毅史選手とオートレーサーになったばかりの青木治親選手。結果は総合3位/JSBクラス優勝という見事なものでした。

この2005年のクリスマス12月25日にオートレースSG最高峰のスーパースター王座決定戦を制したのが池田選手でした。それも前年に続くだけでなく4度目の制覇。まさにスター中のスターだったのです。

昨年12月伊勢崎で開催された「サンケイスポーツ杯レジェンドカップ(GII)」で見事優勝。途中病気療養理由の長期休養もあったことからベテランの復活優勝として話題になりました。

しかし、そこから1ヶ月ほどの今年1月に入って病気療養を理由にお休みされ、今回の訃報となりました。長年船橋オートのスターとして活躍され、2016年の船橋廃止で川口へ移籍。川口オートから12月27日からの「スーパースターフェスタ2025」において正門脇に献花台を設置すると発表されています。

故人のご冥福を謹んでお祈りいたします。

鈴鹿8時間耐久レースって、給料や手当をもらった人々で構成されるファクトリーチームもあれば、ほぼ全員ボランティアってチームもあるわけです。ボランティアは移動・交通・宿泊・食事を自分で手配して、その上チームに募金したりするわけですよ。

しかも「コンマ1秒も速くならない物はサーキットに持ち込まないでください」とか「ピットから出るときはトイレでも喫煙でも無からず近くにいるスタッフに伝えてから行く」とか言われるわけです。

さらにバイクや映像モニターのあるピット前方へ行こうとすると「手が空いてる人は後ろで待機」とか言われてひたすら暇つぶし。たまにコンビニで買ってきたサンドイッチを食べるのが幸せな時間って感じ。

それなのに万一の事態が発生すると「お前は着替えを持ってメディカル(医務室)へ！」「お前は修復に必要な部品をここに揃えろ！」「お前は転倒車両の外装を外して水洗い！」なんてことを命じられ、車両がコースへ復帰するとまた暇つぶし。良くも悪くもこの連続です。

監督やチーフメカに「こうしたほうがいい」とか、勝手に「早めに片づけよう」とか言っちゃう人なんていないし、「さっきの指示と違うことを言ってる人がいます」とかどうでもいい話しするってあり得ないんですね。

常に命がかかっている現場だし世界のトップライダーも一緒に走ってるわけで、ボランティアといえど少しでもマシンに何か問題があっちゃいけないし、ライダーが怪我をすれば救急車やドクターヘリに付き添っての病院移動も当たり前の世界ですので勝手に意識が高まるんですよ。

実況放送で「転倒！」って叫び声が上がるたびに心臓の鼓動が早くなり、それが自分のチームと分かったら「今どこ？」「どうなってる？」と周囲に人に聞くまでも無く各自が自分のできることをやる。だって自分が分からない情報を同じピット内にいる人が分かるわけないですから。

ライダーとマシンがピットに戻ってくる事を信じつつ、スクーターや自転車でコースサイドへ行ったスタッフからの「右側スリップダウン」「1回転してタンクも凹んでる」「ライダー無事」といった断片的な情報に基づいて、各自が黙って動くことでコース復帰への準備がおこなわれるのです。

キッズキャンプのボランティアをやりながら感じたのですが、サーキットでのバイクレースを通じて良い意味でボランティア精神を学ばせてもらってるなーと思いました。我々のチームって朝礼も無ければ反省会も無いんです。基本的は命を大切にするって1点だけ。

たぶん他の競技も同じでしょう。多くのボランティアスタッフがいて、その方々が日本や世界トップレベルの舞台で戦うアスリート達を支えてるのだと思います。

冬のキッズキャンプを終えて、こういう経験が地域ボランティア活動にも活用できればいいのになーと感じた次第です。一緒に参加されたみなさんおつかれさまでした。次の夏キャンプも楽しく過ごせればと思ってます。それでは仕事に復帰します！

鹿8時間耐久レースのチケットが当たったので、車で鈴鹿サーキットへ行ってきました。

元ＳＭＡＰの森君（現オートレーサー）が監督を務めるチーム等も出場して、華々しく開催されていました。

鈴鹿までは東京から車で約6時間。夜の１０時に出て、明け方４時に到着。そして、そのまま駐車場へ行きました。

鈴鹿の8耐へ車で行く方は、必ず明け方のうちに駐車場に入ってください。朝10時もなると、満車で停めるところがなくなります。

元ＧＰライダーで、現在はオートレーサーの青木治親選手のポケバイに乗せてもらって、写真を撮影しました。

ちなみに、青木治親選手は３位に入賞していました。引退してかなり経過しているのに、すごいことですね。

今年はパドックでのんびり観戦です。

鈴鹿のパドック上には、スポンサーや関係者のためのスペースがあるんです。

迫力のシーンがゆったりとした空間で見られることもあって、人気の場所になっていて、関係者でなくても、パドックパスAを購入すると入場できます。

私たちはホンダレーシングのパスだったので、セブンスターレーシングのスペースに入場しました。

コチラちゃんのお誕生日ショーは、８耐のスタートと同時。そのため、スタートしたばかりのピットに移動すると、仮面ライダーがいました。

うちの子供は仮面ライダーが怖いので、泣きながらピットの通路を激走して逃げて行きました。爆笑です。

今年の８耐の目玉は、阪神タイガースレーシング。

昨年優勝したタイガースにあやかって登場したのですが、チームの桜井ホンダ桜井社長は巨人ファンだそうです。

それにしても目立つカラーリングですね。