ＨＩＰＰＯ大野の雑記帳

今年もWRC(世界ラリー選手権)フォーラムエイトラリージャパンに携わる機会をいただきました。毎年この大きなイベントに関わらせていただけることに、心から感謝しています。

5年間に及ぶラリージャパンの現場でいつも印象的なのは、トヨタの皆さんが口々に「GRヤリスを作って良かった」と語り合い喜び合っている姿です。

その「トヨタの皆さん」とは、決してレース関係だけではありません。ありとあらゆる部署の方々が、自分たちの仕事の成果としてGRヤリスを誇りに思っている。その光景は他のレース現場ではなかなか見ることができないものです。

世界ラリー選手権(WRC)に出るホモロゲーション(競技車両公認)を取得するには、ベースとなる車両が連続する12ヶ月に「2,500台以上」かつ「シリーズ全体で2万5000台以上」製造される必要があり、今までならその台数ギリギリの製造を狙うのが一般的でした。

ところが、当時社長だった豊田章男氏は全車両の基本骨格(プラットフォーム)を、いくつかの基本サイズにグループ化することから着手。その上でフロントに小型車用Bフレームを、リヤに中型車用Cフレームを組合せ、これらを組み合わせて製造できる専用工場まで用意しました。

GRヤリスは単なるスポーツカーやホモロゲーション取得用モデルとしてでは無く、世界中に販売されることで、モータースポーツ活動の屋台骨を支える車両となっているとともに、トヨタのイメージ戦略に大きく貢献している上、ビジネスとしても成立させている稀有な存在なのです。

しかも2020年から現在まで続くGRヤリスの製造ノウハウは、多くのモータースポーツ用車両の量産ノウハウをトヨタにもたらしました。人間の手で接着剤を盛り、人間の手でスポット溶接をする。それが当たり前という工場を作り出し、沢山の人材を育て上げたのです。

このGRヤリスの存在は、部品メーカー／販売店／工場スタッフ／レース関係者／エンドユーザーといった垣根を超え、これに関わる全ての人々が「世界最高峰のラリーにつながっている」と実感できるアイコン的な所まで成長しているように感じます。

WRCは2027年から大きな転換点を迎えます。新しい「WRC27」規則では、現在のRally1カーとは考え方そのものが変わります。

現在は市販車との関連性が重視されていますが、新規則では共通の安全セルを持つスペースフレームシャシーをベースとし、その外側に自由度の高いボディパネルを装着する方式へ移行します。極端に言えば、レース専用フレームの上にどんなボディを被せることも可能になります。

さらにホモロゲーション取得に必要な台数も10台程度と大幅に引き下げられる方向となっています。メーカーにとっては参戦コストを下げることができ、新規参入のハードルも大きく下がるでしょう。競技としては歓迎すべき変化です。

しかし一方で、私は少し寂しさも感じています。

もし参戦資格を得るために必要な台数が10台程度で済むのであれば、極端な話、レース専用車を10台製作すれば条件を満たせてしまいます。10台ならトヨタワークスチームだけで使い切るわけで、理論上はGRヤリスを販売する必要もなくなるかもしれません。

ただ、それでは工場は育ちません。
人材も育ちません。
販売ネットワークも動きません。
街中を走るファンのクルマも増えません。

GRヤリスが凄かったのは、レースカーを作ったことではなく、「モータースポーツを支える産業構造」を作ったことではないでしょうか。

クルマを作る人が誇りを持ち、生産技術が磨かれ、部品メーカーが成長し、ユーザーがそのクルマを購入し、その利益が再びモータースポーツへ還元される。そんな理想的な循環を実現したことこそが、本当の成功のように感じています。

来年以降、GRヤリスがWRCの舞台を走り続けるのか、それとも全く新しい車両へと生まれ変わるのかはまだ分かりません。しかし私が願うのは、GRヤリスによって築かれたこの素晴らしい仕組みが今後も続いていくことです。

モータースポーツは単なる競技ではありません。クルマを作り、人を育て、技術を磨き、産業を発展させる文化でもあります。

来年のラリージャパンでどんなマシンが走っているのかは分かりません。それでもサービスパークのどこかで、今年と同じように「あのクルマを作って良かった」と語り合う人たちの姿が見られることを願っています。

このたびはありがとうございました。

長かった愛知県＆岐阜県出張(途中で三重県にも寄り道しましたが)を終え東京へ戻ってまいりました。多くの皆さんは本日が撤去なので申し訳なかったのですが、本日から通常業務に復帰しております。

4日間のうち最終日を除いてはお天気にも恵まれ、最終日は雨でしたが最後の豊田スタジアムで開催されたセレモニアルフィニッシュ＆表彰式は小降りになり、撤収作業はずぶ濡れにならず進めることが出来ました。お天気にも感謝です。総合結果やレース経過などについては各種報道をご覧ください。

今年もお仕事をいただけたことに感謝。本日も活動してくださっている私どものスタッフにも感謝。本日は朝から通常業務させていただきます。引き続きよろしくお願い申し上げます。

11月4日から始まった出張の旅ですが、いよいよ5日目に入りました。コインランドリーでの洗濯も2回やったので、あとはジムにさえ行かなければ洗濯不要なのですが行っちゃうかも。

風邪症状は幸いにして小康状態を保っていますが、誰かにうつすと大変なので誰にも接触しないようにしつつマスク着用してます。

豊田市駅前のマツモトキヨシで「ケンエーうがい薬／matsukiyo ファイティーEX 30ml(ドリンク剤)／ルルアタックCXプレミアム／UHAグミサプリビタミンC」等々でドーピングしながら過ごしております。

ラリーカーの写真や会場写真をアップしようかと思ったのですが、多くの方々がアップされていますし、公式でも様々な情報発信がされているのでやめておきます。

豊田スタジアムのカストロールブースでストラックアウトをやると、もしかすると素敵なカストロールグッズが手に入るかも。HRCのタイトルパートナーでもあるカストロールなので、ぜひ立ち寄って旗をもらったりストラックアウトを楽しんでください。

また本日17時半からは豊田市内をラリーカーが疾走するSS14「豊田SSS」が開催されます。お楽しみいただければと思います。

昨日「フォーラム8 ラリージャパン2025」が、晴天の鞍ヶ池公園でシェイクダウンからスタート。さらに夕方からは豊田市駅前で全車両参加によるオープニングセレモニーも開催され、コロナ禍の影響が色濃く残っていた4年前が嘘のような盛り上がりでした。

私はというと、一部式典の司会をさせていただいたのですが、結構なレベルで喉に不安がある状態で、南天のど飴／那智黒／龍角散のど飴／黄金糖／キシリクリスタルというオーソドックスな5種類の飴玉を駆使して無事乗り切りました。ちなみに一番効果が高かったのはウガイです。

幸いにして体調が悪いわけではなく喉がガラガラなだけなので、ウガイ多めとマスクで日曜日まで乗り切れそうです。まあ現場が立てこんでいるので調子を維持するのは大変なのですが、それにしても体調管理は個人の責任なので反省しきりです。

本日は朝7時のSS2の稲武設楽SSからレースがスタートなのでそろそろ宿舎を出ます。名物ともなっている伊勢神トンネルSSもあります。また豊田スタジアムも楽しいイベント盛りだくさんとなっておりますので、引き続きよろしくお願いいたします。

ネット試聴の場合は「ABEMAラリーチャンネル」または「J SPORTS オンデマンド」でご覧いただけます。こちらもお楽しみください。

なごやめしの代名詞とも言える手羽先。それも風来坊は元祖のお店。昨夜は風来坊豊田店で食事させていただきました。じつはタイトルにあるように「ラリージャパン2025」のため愛知県豊田市に来ております。

とあるイベントの司会をやらせていただいたり、各種サポート業務をさせていただくことになっており、最終9日まで滞在の予定です。そんなわけで、ジャパンモビリティーショーに続き自動車系イベントへの参加となっております。

そんなわけで一時的にブログ更新が滞るかもしれません。街中でラリーカーを観たりした場合は写真を撮ってアップしたいとは思っておりますが、そんなにウロウロできるわけでも無いので、もし撮影できたらって感じになります。すみません。