ＨＩＰＰＯ大野の雑記帳

スズキの軽バン＆トラックがマイナーチェンジをしたのですが、その進化がスゴイと話題なのをご存じでしょうか。これが本当にスゴイのですよ。

まず口火を切ったのが昨年末に行われた軽トラ「キャリィ」のマイナーチェンジ。内外装を洒落たデザインにして、全車にエアコン・パワーウィンドウ、最新ブレーキアシスト、フル液晶デジタルメーターディスプレイ、リヤパーキングセンサーやLEDルームランプを装備しました。

軽トラックなのに快適装備満載。安全装備フル搭載。デザインまで変えて来ると言うこだわり様。今年の東京オートサロンでは運転台スペースの広いスーパーキャリイのカスタムモデル提案まで行われていました。

そして今月実施されたのが、商用車エブリィと乗用車エブリィワゴンのマイナーチェンジ。こちらも内外装を洒落たデザインにして、全車速追従ACC、エアコン・パワーウィンドウ、最新ブレーキアシスト、フル液晶デジタルメーターディスプレイ、フロント・リアパーキングセンサー等が装備されました。

なんといっても内装が黒になって乗用車らしい雰囲気になったのと、いろいろ装備が充実したことで、軽自動車の定員上限は4名ではありますが、車体全体から醸し出される雰囲気は、もはやミニバンといった感じでもあったりします。

ライバルのダイハツアトレー／ハイゼットカーゴが2021年にフルモデルチェンジされているので、2013年デビューのキャリイや、2015年デビューのエブリイ／スズキ エブリイワゴンのフルモデルチェンジが話題となっていたのですが、まだまだ数年間はこのままで行くのでしょう。

ダイハツも軽トラのハイゼットトラックは2014年モデルチェンジのままなので、そこはスズキと似たようなものではありますが、スズキの劇的な進化によって、装備には大きな差が出ました。ただ価格も10万円以上値上がりしましたけどね。

軽乗用ワゴンの市場は、ダイハツアトレーとスズキエブリィワゴンの一騎打ちが長年続いたのですが、2021年にアトレーが全車商用車に移行したのでリアシートが直角イスになり、軽でミニバン気分を味わえるのはエブリィワゴンのみとなっていたのですが、それが進化したことで無双状態になることでしょう。

軽自動車って小回り効くし、自動車税安いし、運転もしやすいけど、荷室サイズが小さいと言う課題がありますが、軽乗用ワゴンなら4人がしっかり広々乗車できて、さらに荷室もしっかりあるので、これを積極的に選ぶと言う生き方もあると感じます。

スズキは今年後半から来年にかけてワゴンRのフルモデルチェンジが噂されています。噂の範疇では「リアスライドドアなんじゃね？」なんて話しも出ています。

ホンダや日産が苦境に陥る中、売上も利益も絶好調のスズキ。私もエブリィランディ(最終型)やワゴンR(初代と初代エネチャージ)に乗っていた期間が長かったので、スズキ車の良さは体感しているだけに、エブリィワゴンが気になっております。

イベント仕事をしていると、ハイヤーを手配するという場面によく遭遇します。ハイヤー手配の重要ポイントは乗車人数と搭載する荷物もそうですが、ドライバーの対応言語やVIP対応経験等も問われる場合があったりします。

ただ最近増えてきたのが車種指定。ビックリするほどアルファード／ヴェルファイア(以下アル/ヴェル)もしくは無ければミニバンを指定される機会が増えました。

以前から嫌がられていた車種にはメルセデスベンツやBMWといった欧州車がありましたが、その頃は単純に下品な人に見られたくないという理由からでした。

ところが海外でレクサスブランドで発売されていたセルシオが出ると状況が一変。それまでもセンチュリー／プレジデント／クラウンマジェスタという高級車種があったのですが、こちらの指定が皆無だったのに対し、セルシオは驚くほどの速さで指名依頼が来る車種となりました。

その後レクサスブランドが登場するとレクサスLSというセダンの希望が激増。と同時にセンチュリー／プレジデント／メルセデス他の輸入車のNGが増えました。

当時の私は「バッジだけレクサスにして高額にしたトヨタ車が売れるわけない」と思っていたのですが、同時に「VIPにはレクサスが受け入れられてる」とも感じていたのは事実です。

大きな変化が出てきたのが10年ほど前。一世代前のアル/ヴェルが登場すると、たった1名や2名の乗客でもその車種を指定する方が激増。ミニバン指定の方にメルセデスVクラスを配車して怒られたこともありました。

今はレクサスからLMというミニバンが出ていて、感覚的にはアル/ヴェルの外装をちょっと変えてレクサスのシールを貼ったみたいな車種なので問題無いと思って手配したこともあるのですが、事前連絡で「車種：レクサス」と書いてある時点でアル/ヴェルへの変更依頼が来たこともありました。

確かに下品な車種をわざと選んでいた芸能人やその筋の方も今やアル/ヴェルが当たり前。以前は赤坂・神楽坂・銀座・六本木にずらりと並んでいたロールスロイス／メルセデス／センチュリーなんて乗ってる人は皆無に等しいレベルになりました。

かくいう私も自宅から空港へ行くタクシーを予約する際にアル/ヴェルを持ってるタクシー会社を選んでミニバン指定するようになり、できればアル/ヴェルが来て欲しいなと思うようになりました。それぐらい高級感と下品じゃない感じが同居している車種なんでしょうね。

さすがに自分で保有するのは近所からはガラ悪そう・下品・成金趣味に見られる気がして気が引けますが、タクシーやハイヤーだと指定したい車種だと感じるし、ゴルフ等で迎えに来てくれた人がアル/ヴェルだと嬉しくなっちゃいます。

今回のジャパンモビリティ―ショー2025には対抗馬で初代国産高級ミニバンの日産新型エルグランドが出て来ると思うので、その程度アル/ヴェルと戦えるのかをしっかり見定めたいと思ってます。
(写真はジャパンモビリティ―ショー2023の日産ハイパーツアラー・コンセプト)

追伸) 昨日より全日本ロードレース最終戦鈴鹿のため鈴鹿サーキット入りしております。今季初です。やっと来れました。感謝！

どなたか私共の会社に入ってくださる30代〜40代のイベントや広告業界経験者の入社をお待ちしております。忙しすぎてレースにも行けません。涙・・・。