ＨＩＰＰＯ大野の雑記帳

復活した通称「鈴鹿4時間耐久レース」、正式名称「2026 ブリヂストン鈴鹿4時間耐久ロードレース」が終わりました。公式結果はコチラ(リンク)になります。

タイトルスポンサーの株式会社ブリヂストン、大会協賛の本田技研工業株式会社、鈴鹿サーキットを運営するホンダモビリティランド株式会社をはじめとする、様々な皆様のご協力によって大会を開催・運営していただいたことに、大変感謝しております。

レースはドライコンディションからレインへと変化し、最後はヘビーレインの中、セーフティーカーが導入された後に赤旗終了というものになりました。また、各チーム＆ライダーにも、悲喜こもごも様々なドラマがありました。それらにつきましては、各種公式広報やブリヂストンからの発表に任せたいと思います。

私どもヒポポタマスでは、従来から本レースが持つ主旨の1つでもある「若手育成や発掘の場とする」という点に賛同し、このレースが復活するという発表と同時に、「何かやりたい」とこのブログに書きました。

今回は、モトバムレーシングのご協力により、3台(12号車／64号車／93号車)のエントリーが実現したわけですが、全日本ロードレース選手権にモトバムから出場する4名のほかに、他カテゴリーで走る若いライダー2名にも参加していただきました。

レース結果はさて置き、どのライダーにとっても、鈴鹿サーキットで600ccマシンを集中的に走り込むという機会は貴重な経験だったと思います。そもそも普段はロングランする機会自体がなかなかありませんので、今回の経験を、それぞれの成長の糧にしていただければと思います。

また今回、モトバム卒業生のレジェンド(おじさん？)ライダー2名が「クラブモトバム」(1号車)という名称で出走し、ピットを共にしていましたので、そのベテランライダー達のサーキット内での過ごし方やレースへの向き合い方、そして実際の走りにも、若い6名は学ぶところが多かったのではないかと思っております。(ちなみに総合4位完走／4Hクラス3位表彰台)

このレースウイークについては、私も含め全メカニック(50代から60代の9名)は弊社負担でホテル泊とさせていただきました。いつもは全員車中泊なのですが、先週がもてぎ本番、来週が岡山テスト、再来週が岡山本番というタイトスケジュールでしたので、せめてもの休息といった形でした。

結果的には4台すべてが何らかのクラスで表彰台に上がることができ、ブリヂストンの赤い帽子を手にすることができました。ご褒美はなんでもうれしいものですが、表彰台土産をいただけたことにも感謝です。きっと各ライダーの思い出になることでしょう。

各ライダーは全員アマチュアですから、それぞれに本職がありますので、今日は学校や会社へ行くことになります。そこはもちろん、かくいう私も同じです。「遠足はおうちに帰るまでが遠足」と言いますが、レースも無事に帰って、さらに日常に戻るまでがレースです。さあ現実に戻りましょう！参加された各チーム＆ライダーの皆さんも、本当におつかれさまでした。

今回、復活した鈴鹿4時間耐久レースに参加して改めて感じたのは、こうしたレースが存在すること自体の大切さです。

若いライダーにとっては経験を積み、先輩から学び、次のステージへ進むための場所になる。一方で、かつてこのレースを走った人や、年齢を重ねてもなおレースを続けている人にとっては、もう1度鈴鹿4耐に挑戦できる場所でもあります。

実際、今回も若いライダーからベテランライダーまで、様々な世代が同じ鈴鹿サーキットで4時間耐久レースを戦いました。

速さや順位だけではなく、若手には若手の挑戦や学びの機会があり、ベテランにはベテランの挑戦の場がある。それぞれの立場、それぞれの年齢で参加できることも、このレースの大きな魅力なのではないかと思います。

今回だけで終わるのではなく、この鈴鹿4時間耐久レースがこれからも続き、若いライダーの育成や発掘の場であると同時に、年齢にかかわらず「鈴鹿4耐を走りたい」と思うライダーが挑戦できるレースであり続けてくれることを願っています。

最後になりましたが、運営にご協力いただいた審判団、計時関係者、医療関係者、オフィシャルスタッフ、警備員、その他すべての関係者の皆様も、本当におつかれさまでした。そして、ありがとうございました。またあの場所へ行ってみたいと思っている私です。