ＨＩＰＰＯ大野の雑記帳

何度もこの話を書いていますが、大雨による浸水被害を考える上で、避けては通れないと思っている話題について書かせていただきます。

最近、大雨が降るたびに道路が冠水し、低い土地やアンダーパスなどに大量の水が流れ込む映像を目にするようになりました。

もちろん、近年の豪雨が激しくなっていることも大きな原因でしょう。しかし私は、道路が冠水している映像を見るたびに、「側溝に蓋をしてしまえば、排水しきれなかった水が道路を伝って低い場所へ一気に流れ込むのは当然でしょ」と思っています。

私が子どもの頃、道路の脇には普通に「どぶ」がありました。今では側溝と呼ぶ方が適切なのでしょうが、道路の両側にコンクリート製の溝があり、蓋がされていない場所も珍しくありませんでした。

雨が降れば、道路に落ちた雨水は道路の勾配に沿って左右へ流れ、そのまま側溝へ落ちていきます。つまり、極端に言えば側溝のほぼ全長が「雨水の入口」だったわけです。

ところが、都市化が進み、歩行者の安全や道路空間の有効利用、バリアフリーなどの理由から、こうした側溝の多くには蓋がされるようになりました。

もちろん、蓋をしたからといって側溝そのものがなくなったわけではありません。道路の下には今でも排水施設があります。問題は、そこへ雨水をどうやって入れるかです。

蓋をしてしまえば、道路上の雨水はどこからでも側溝へ落ちるわけではありません。そこで一定間隔にグレーチングや集水桝などを設置して、そこから雨水を地下へ流し込みます。平常時の雨なら、これで十分なのでしょう。

しかし、短時間に猛烈な雨が降ったらどうなるでしょうか。道路全面に降った大量の雨水が、限られた数の排水口へ一気に集中します。しかも大雨ですから、普段道路の端にたまっている落ち葉やゴミ、土砂まで雨水によって流されます。そして、それらがグレーチングに集まり、排水口を塞いでしまうのです。

こうなると、地下にある側溝や下水管にまだ水を流す能力が残っていたとしても、十分にその能力を発揮できません。肝心の雨水が「入口」から入れないからです。

すると水は道路を流れます。道路には当然、高低差がありますから、水は高いところから低いところへ向かいます。

本来なら、その途中途中で側溝へ落ちていたはずの雨水が排水されないまま道路上を流れ続け、最終的には交差点や窪地、アンダーパス、低地などへ集中します。言ってみれば、道路そのものが巨大な「水路」になってしまうわけです。

さらに昔は土だった細い路地まで、今ではほとんどがアスファルトやコンクリートで覆われています。土なら地面に浸透していた雨水も、舗装された路面ではほとんど浸透せず、そのまま低い方へ流れて大きな道路へと集まってきます。

屋根に降った雨も雨樋から道路や下水へ流れます。庭だった場所に住宅や駐車場が造られ、土だった場所がコンクリートで覆われれば、それまで地面に染み込んでいた水まで短時間のうちに排水施設へ集中することになります。

そう考えると、豪雨による浸水被害のすべてが自然災害とは言い切れず、一部には都市の造り方によって被害を大きくしている「人災的な側面」もあるように思うのです。

もちろん、「昔のように全部どぶに戻せ」と言いたいわけではありません。開放された側溝には転落事故の危険がありますし、歩行スペースとして利用できない、車椅子やベビーカーが通りにくいなど、様々な欠点があります。

ただ、そこに蓋をした代償として「雨水を道路から排水施設へ取り込む能力」が弱くなっていないかは、改めて検証する必要があると思います。

大切なのは、地下にどれだけ太い下水管を造ったかだけではありません。そこへ雨水を入れる入口が十分にあるのか。グレーチングの数や大きさ、形状は適正なのか。落ち葉やゴミが集まっても排水能力を維持できるのか。

ピンヒールですら刺さらないほど目の細かいグレーチングが安全面では優れていても、水を取り込むという本来の役割との両立を考えなければならないのは、誰にでも分かることでしょう。

私の世代なら、「自転車でどぶに落ちた」なんて経験をした方も多いと思います。だからこそ側溝には蓋がされ、道路は安全で歩きやすくなってきたのでしょう。

その昔は、雨の日とその翌日になると、ミミズやカタツムリが地面にいるのをよく見かけました。それも土の路地がなくなり、側溝に蓋がされ、いつの間にかほとんど見かけなくなりました。

街はきれいになりました。道路は歩きやすくなりました。どぶに落ちる子どももいなくなりました。それ自体は間違いなく良いことなのでしょう。ただ、水は人間の都合に合わせて流れてくれるわけではありません。

土を舗装すれば、そこに染み込んでいた水はどこかへ流れます。側溝に蓋をして雨水の入口を限定すれば、そこから入れなかった水は道路を流れます。そして、その水は最後には必ず低い場所へ集まります。

豪雨のたびに「想定を超える雨でした」で終わらせるのではなく、地下の下水道の処理能力だけではなく、地上に降った雨をどう受け止め、どう地下へ流し、どう分散させるのかまで考える必要があるのではないでしょうか。

昔の「どぶ」が良かったとは思いません。ただ、街を安全で便利にしてきた結果、失ってしまった排水機能が本当にないのか。最近の浸水被害を見るたびに、一度きちんと検証してみる価値はあるのではないかと思っている私です。