ＨＩＰＰＯ大野の雑記帳

以前も私が禁煙した時の話しは書きましたが、周囲にいる知人に「禁煙したほうがいいよ」という機会があったのと、高市総理が禁煙しているかも説を耳にしましたので、また書きたいと思います。

私はその昔たばこを吸っていました。1日20本なんて優しい量ではありません。基本的に朝出勤する際は2箱は持って行き、その上で日に何度かは追加購入していました。もちろん吸えない場面もありますので、日によって本数は上下したと思いますが、平均40本は吸っていたと思います。

やめたのが29歳の時なので1997年。理由はいろいろありますが、知人が妊娠をキッカケに禁煙したことで、私も一緒にやめようと思ったのが最初。そのうち「さすがに30歳までに禁煙できないとダメだ」と自分で自分に言い聞かせるようになりました。

成功の決定打となったのは「毎日たばことライターを持って行動する」と決めたこと。「持っているけど自分の意思で吸わない」という姿勢を明確にしたことです。そうしないと、周囲の喫煙者が「あれ？吸わないの？無いんだったらあるよ」とくれちゃうのですよ。

この知人が差し出してくれるたばこって、つい吸っちゃいがちでして、自分は人がくれるたばこを断るのが難しい性格なんだと判断して、だったら人からもらわないように自分でたばことライターを持っておこうと思ったのです。これは7年間ほど続きました。

昔は飛行機や新幹線は全席喫煙可能が当たり前でしたが、徐々に禁煙車両や禁煙席というのが導入されるようになり、駅のホームや空港内は喫煙スペース以外禁煙なんて事になって来たのが、ちょうど私が禁煙する頃です。

やめて数年後にはJAL・ANAともに国内線全便禁煙となりましたし、それから数年後には国際線も全席禁煙になりました。

最近はアルコールにも似たような流れを感じます。かつては「酒は百薬の長」と言われていましたが、近年は少量の飲酒でも健康リスクがあるという研究結果が広く知られるようになりました。

アルコール依存症という呼び方もアルコール使用症へと変わり、「飲むのが当たり前」という価値観そのものが見直され始めています。

もちろん、たばこと酒は別のものですし、お酒を楽しむ文化がすぐになくなるとは思いません。しかし、私が若い頃にたばこが歩んだ道を見ていると、数十年後には「毎日お酒を飲む人」のほうが少数派になっていても不思議ではない気がします。

私が禁煙した1997年当時、日本の成人男性喫煙率は50％を超えていました。それが今では半分以下になり、喫煙者のほうが少数派の時代になりました。

最近、長年の愛煙家(それもヘビースモーカー)として知られる高市首相についても、禁煙に取り組んでいるという話を耳にしました。真偽のほどは分かりませんが、もし事実であれば、65歳を過ぎてなお生活習慣を見直そうと挑戦する姿勢は立派だと思います。

人は年齢を重ねるほど新しいことに挑戦しなくなりがちです。しかし健康に関することは何歳から始めても遅すぎるということはありません。

私自身、29歳で禁煙してから約30年になります。当時は「本当にやめられるのだろうか」と思っていましたが、結果として人生で最も良かった決断の一つになりました。

お酒もたばこも最終的にどうするかは本人次第です。ただ、もし少しでも「減らしたほうがいいかな」「やめたほうがいいかな」と思っているのであれば、その気持ちを持った今が始め時なのかもしれませんね。