ＨＩＰＰＯ大野の雑記帳

私のような60歳前後の人々は、10代の多感な時期にバイクブームを過ごしました。1982年度のバイク年間出荷台数は約328万台。2025年度は約32万台ですから、とんでもないほどバイクが街中に蔓延していたわけです。

新車がこれだけ出るってことは中古車も大量に出回るわけで、そのおかげで「いらないバイクあるからあげるよ」なんて話も大量にあり、かくいう私も最初に保有したバイクは、近所の新聞販売店からモトクロス用にもらったスーパーカブでした。

さらに素晴らしかったのは構造が簡単な2サイクル車が大量にあったこと。50ccから250ccまでは2サイクル車の天下で、分解整備は簡単でハイパワーな2サイクル車を通じて様々な知識を身につけることが出来ました。しかも格安の中古車がいくらでもありましたしね。

バイク店に行ってもお店の人が「エンジンは空気とガソリンと火花があれば動くから自分でやって見ろ」なんて無茶ぶりしてくれたりして、店先で工具を借りつつ作業をしては不明点をお店の方に教えてもらって、少しづつ知識を学んだものでした。

今のオートバイって難しいですよね。バイクレースをやろうと思っても、ホンダで言えば最初がグロム。次がCBR250RR。そしてCBR600RRやCBR1000RRへと行ってしまいます。すでにグロムの時点で電子ガソリン噴射装置が搭載された4サイクルエンジン。CBR250RRともなればスロットル・バイ・ワイヤや各種電子制御も満載です。

私の時代はガソリン噴射装置はキャブレターという霧吹きみたいなものでしたし、2サイクルエンジンは構造が超簡単で、走行しては分解して組み立てるなんてのも楽々できました。

もちろん技術の進歩そのものは素晴らしいことです。始動性は良くなり、燃費も向上し、排出ガスもクリーンになりました。昔のように朝からプラグを外してかぶりを直したり、キャブレターを分解して清掃や部品交換したりする必要はほとんどありません。

しかし、その代償として構造を覚えるチャンスはほぼゼロとなりました。我が家にある2008年式ホンダトゥデイという50ccスクーターは、何の問題も発生させないまま18年間走り続けています。その間にやったことはオイル＆タイヤ交換と給油だけ。すごい時代です。

ただ、レースをやるための整備知識をつけるのは相当難しくなってしまったのも事実。グロムはスーパーカブと同じ縦に割れるエンジンですが、コンピューター制御が入っているので電気的知識が必要ですし、そもそもの車体価格が高すぎて、おいそれと購入することすらできません。

基礎無くして応用無しなのですが、今のバイクいじりは難しすぎるし高すぎると感じます。だからこそ、メーカーには「学ぶためのバイク」をもう一度作ってほしいなと思います。性能や環境性能を犠牲にしろという話ではありません。

もっと手頃な価格で、構造が分かりやすく、壊しても直しても財布へのダメージが少ない。そんな入門用のバイクがあれば、若い人たちも機械の仕組みを楽しみながら学べるのではないでしょうか。

最近、トヨタが普及型カートの製造に向けて専用工場を建設するという話を目にしました。モータースポーツや機械に触れる入口を広げようという取り組みは、本当に素晴らしいことだと思います。

バイク業界にも、若い人たちが気軽に購入できて、分解したり組み立てたりしながら機械の仕組みを学べるような車両や環境を増やそうという動きがもっと出てくると嬉しいですね。

もっと手軽にバイクいじりができる車種が増えてほしい。そして、失敗しながら学ぶ楽しさを次の世代にも味わってほしい。そんなことを願いながら、私は今日も「良い時代にたくさん学ばせてもらったなあ」と感謝している私です。